Starp cilvēkiem un dzīvniekiem vienmēr pastāvējušas sarežģītas, tomēr arī tuvas attiecības. Tādeļ dzīvnieki vienmēr ieņēmuši nozīmīgu vietu mūsu iztēlē un mitoloģijā. Daudzus zīdītājus, it īpaši plēsējus, pielūdza un tiem piedēvēja aizstāvja spējas. Cilvēki pat apgalvoja, ka no tiem cēlušies.
